Capítulo 2 - O Sr. Bennet revela que já visitou o Sr. Bingley
O Sr. Bennet contava-se entre os primeiros que foram visitar o Sr. Bingley. Sempre tencionou visitá-lo, embora até ao fim tivesse feito crer à mulher que não iria; e até à noite do próprio dia da visita ela não teve qualquer conhecimento do facto, que só então foi revelado da seguinte maneira. Estando o Sr. Bennet a observar a sua filha segunda a enfeitar um chapéu, inesperadamente disse-lhe:
- Espero que o
Sr. Bingley goste, Lizzy.
- Não temos
qualquer possibilidade de saber o que agrada ou não ao Sr. Bingley - disse a
mãe dela amuada -, uma vez que o não podemos visitar.
- Mas a mãe
esquece-se - disse Elizabett - de que nós o encontraremos em reuniões e que a
Sr.a Long prometeu apresentar-no-lo.
- Não tenho nada
a certeza de que a Sr.a Long faça tal coisa. Ela própria tem duas sobrinhas. É
uma mulher egoísta, hipócrita e não a tenho em grande estima.
- Nem eu - disse
o Sr. Bennet -; e alegra-me saber que a senhora prescinde dos seus serviços.
A Sr.a Bennet
não se dignou a dar-lhe qualquer resposta; mas incapaz de se conter, começou a
repreender uma das filhas.
- Acaba-me com
essa tosse, Kitty, por amor de Deus! Tem um pouco de compaixão pelos meus
nervos. Pões-me fora de mim.
- Kitty não sabe
tossir com discrição - disse seu pai -; não tem controle na tosse.
- Não é por
divertimento que eu tusso - replicou Kitty, impertinente.
- Quando é o teu
próximo baile, Lizzy? (1)
(1) R. W.
Chapman é de opinião que esta pergunta, que no texto se atribui a Kitty, é
feita, de facto, pelo Sr. Bennet.
- De amanhã a
quinze dias.
- Ora, pois é -
exclamou sua mãe -, e a Sr.a Long que só regressa na véspera. Assim ser-lhe-á
impossível apresentar-no-lo, pois nem ela própria o conhece ainda.
- Nesse caso,
minha querida, a vantagem será sua e poderá apresentar o Sr. Bingley à sua
amiga.
- Impossível,
Sr. Bennet, impossível, pois eu própria não tenho qualquer familiaridade com
ele. Que arreliador que o senhor é!
- Aceite o meu
louvor por tal circunspecção. Um conhecimento de quinze dias é, na verdade,
insuficiente. Nada de concreto se pode saber sobre um homem ao fim desses
quinze dias. Mas, se «nós» não arriscarmos, outros arriscarão, e nessa altura a
Sr.a Long e as sobrinhas não terão mais que aguardar a sua oportunidade. Porém,
como tal gesto seria por ela considerado um acto de bondade, caso a senhora
decline prestar-lhe esse serviço, eu próprio me encarregarei dele.
As raparigas olharam,
espantadas, para o pai. A Sr.a Bennet apenas disse: «Que disparate!»
- Qual o
significado de exclamação tão enfática? - disse ele exaltado. - Considera um
disparate as práticas de apresentação e a importância que se lhes dá? Nisso não
estou nada de acordo com a senhora. Qual a tua opinião, Mary?
Tu, que és jovem
sensata e profunda, que lês bons livros e deles extrais ensinamentos.
Mary quis dizer
algo de relevante, mas não sabia como.
- Enquanto Mary
põe em ordem as suas ideias - continuou ele -, voltemos ao Sr. Bingley.
- Estou farta do
Sr. Bingley - exclamou a mulher.
- é consternado
que a ouço dizer tal coisa. Mas porque não me preveniu antes? Se soubesse disso
esta manhã, não teria de certeza ido visitá-lo. Já é pouca sorte! Mas, uma vez
que a visita está feita, não nos podemos agora esquivar a uma certa
familiaridade.
O espanto
provocado nas senhoras foi exactamente aquele que ele pretendeu, ultrapassando
de longe o da Sr.a Bennet o das filhas, apesar de, passada a primeira efusão de
aleoria, ela declarar que dele não esperava outra coisa senão aquilo.
- Que bonito
gesto o seu, Sr. Bennet. Mas eu sabia que acabaria por o convencer. Tinha a
certeza de que o seu amor pelas pequenas não o deixaria indiferente perante tal
oportunidade. Oh!, que contente que eu estou!, e que bela partida nos pregou,
ter ido lá esta manhã, e guardar segredo até este momento.
- Agora, Kitty,
tosse à tua vontade - disse o Sr. Bennet; e, dito isto, abandonou a sala,
cansado dos arrebatamentos de sua mulher.
- Que excelente
pai o vosso, minhas filhas - disse ela, quando a porta se fechou. - Não vejo
como podereis alguma vez retribuir-lhe a sua bondade, e neste caso a minha
também. Na nossa idade, garanto-vos, já não é tão agradável encetar relações
todos os dias, mas por vós faríamos tudo. Lydia, meu amor, apesar de seres a
mais nova, julgo que será contigo que o Sr. Bingley irá dançar no próximo
baile.
- Oh! - disse
Lydia resolutamente -, não tenho receio, pois, apesar de ser a mais nova, sou a
mais alta.
O resto do serão
passou-se em conjecturas sobre quando retribuiria ele a visita do Sr. Bennet e
para quando deveriam elas convidá-lo a jantar.
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